Ecosysteemdiensten zijn de voordelen die wij (de mensen) van de natuur (ecosystemen) ontvangen. Denk maar aan voedsel, verkoeling op warme dagen, bescherming tegen overstromingen, zuivere lucht, groene ruimte om te ontspannen,...
Deze ecosysteemdiensten zijn van essentieel belang voor een veilige en leefbare omgeving. In tijden van klimaatverandering wordt het dus nog belangrijker om deze diensten van het ecosysteem te behouden en versterken.
Het hele landschap is een geheel van ecosystemen. Ook akkers, dorpskernen, bomenrijen, grachten,... horen daarbij. Zowel een kleine struik als een uitgestrekt natuurgebied zijn dus ecosystemen die natuurvoordelen of diensten aanleveren. Om het hoofd te bieden aan de grote klimaatuitdagingen waar we voor staan, hebben we nood aan grote, vitale natuurkernen. Maar ook kleine elementen zijn van essentieel belang. Vaak kunnen net die kleine groene elementen veel diensten leveren omdat ze groeien vlakbij waar mensen wonen, werken en ontspannen.
Denk maar aan een bomenrij. Die levert ons:
- schaduw en afkoeling tijdens warme dagen;
- luchtzuivering door de opvang van fijn stof;
- een schuil- en rustplaats voor dieren die helpen bij bestuiving of plaagbestrijding;
- windvang voor de achtergelegen percelen;
- een verhoogd welzijn, gewoon al door het zicht op groen;
- een aanknopingspunt voor vleermuizen die hun weg zoeken in het landschap;
- hout dat gebruikt kan worden om een naburige school te verwarmen;
- een geluidsbuffer voor een achterliggende weg
3 soorten diensten
- De producerende diensten zijn het meest zichtbaar: houtproductie, voedselproductie, drinkwaterproductie, ...
- De regulerende diensten zijn alle diensten die op de achtergrond werken. Ze zijn vaak niet zo zichtbaar, tenzij we ze verliezen. Een goede bodemkwaliteit, opslag van CO², waterinfiltratie, waterretentie, luchtzuivering, ... In welke mate de diensten worden geleverd, hangt erg af van de plaats van het landschap, de kenmerken ervan en het landgebruik.
- De culturele diensten zijn alle diensten die (on)rechtstreeks op de mens invloed hebben: een betere gezondheid door een groene woonomgeving, gebieden voor recreatie, erfgoed, ...
