De benoeming tot ereburger is een erkenning voor een leven dat in het teken staat van zorg, solidariteit en engagement voor anderen. Als chirurg was hij van 1972 tot 2004 verbonden aan het Imeldaziekenhuis. Hij kreeg er onder meer de opdracht om de dienst Spoedgevallen op te richten. Als diensthoofd stond hij daarnaast in voor de opleiding en begeleiding van talrijke jonge chirurgen die in het ziekenhuis stage liepen. Maar zijn maatschappelijke betrokkenheid reikte veel verder dan de muren van het Imeldaziekenhuis.
Pionier van Artsen Zonder Vakantie
In 1981 zette dr. De Weer een eerste belangrijke stap in de internationale ontwikkelingssamenwerking. In het kader van een polioproject vertrok hij voor zijn eerste medische zending naar Kameroen. Die ervaring vormde het begin van een jarenlang engagement en droeg mee bij aan het ontstaan en de uitbouw van Artsen Zonder Vakantie.
Vanuit zijn pioniersgeest bleef hij zich vervolgens jarenlang inzetten tijdens talrijke medisch-chirurgische zendingen. Hij deelde er niet alleen zijn medische kennis en ervaring, maar droeg ook bij aan de opleiding van lokale zorgprofessionals en aan de versterking van de gezondheidszorg. Zijn laatste zending vond plaats in 2020. Daarmee kwam een indrukwekkend hoofdstuk ten einde, maar zeker niet zijn engagement voor anderen.
Doorheen de jaren werd zijn uitzonderlijke inzet ook nationaal en internationaal erkend. Dr. De Weer ontving verschillende eretekens en onderscheidingen, waaronder de titel van Ridder, uitgereikt door koning Filip.
Engagement kent geen leeftijd
Ook vandaag blijft dr. De Weer zich inzetten voor de mensen rondom hem. In het woonzorgcentrum waar hij verblijft, neemt hij met enthousiasme initiatief, moedigt hij medebewoners aan om deel te nemen aan activiteiten en brengt hij mensen samen. Het lokaal bestuur van Bonheiden wil met deze eretitel niet alleen zijn professionele loopbaan in de kijker zetten, maar vooral zijn blijvende maatschappelijke engagement erkennen.
